오랫동안 기다려온 작가의 신간 소식이 메일함에 도착했습니다.
하지만 평소라면 망설임 없이 '구매' 버튼을 눌렀을 제 손가락이 이번에는 무겁게 멈춰 섰습니다.
10년이라는 세월을 함께하며 학교와 군대, 삶의 고비마다 곁을 지켜준 소설 시리즈였지만,
작가의 뒤틀린 역사관이 그 추억을 가로막았기 때문입니다. 작가의 작품성과 도덕적 결함 사이의 충돌은 독자에게 있어 가장 고통스러운 퀘스트 중 하나이며, 특히 국가적 상처인 위안부 비하와 제국주의 찬양은 예술적 허용의 범위를 넘어서는 지점입니다.
작가는 야스쿠니 신사 참배를 옹호하는 것을 넘어, 여성의 인권을 원초적으로 침해당한 위안부 할머니들을 향해 비난의 화살을 돌렸습니다. 밀리터리 마니아로서의 성향이나 군인가문의 내력을 감안하더라도, 인간 존엄성의 근간을 흔드는 발언은 도저히 묵인하기 힘들었습니다. 이 시리즈가 보여준 잔잔한 감동과 자기 개선의 여지가 느껴지던 문장들을 떠올리면 배신감은 더욱 짙어집니다. 중학교 시절, 무서운 선생님께 압수당하면서도 지켜냈던 소중한 책들이었기에 그 실망감은 단순한 분노 그 이상이었습니다.
우리는 흔히 예술가의 '공(功)'과 '과(過)'를 분리해서 보려 노력합니다.
한국을 비하하면서도 서정적인 명작 <기쿠지로의 여름>을 만든 기타노 다케시나, 거장으로 추앙받지만 미성년자 성범죄 혐의를 받는 로만 폴란스키의 사례처럼 말이죠. 근대 소설 <광염 소나타> 속의 백성수는 범죄를 저질러야만 천재적인 음악을 만들어내는 인물로 묘사됩니다. "예술적 성취를 위해서라면 한두 명의 희생은 정당화될 수 있는가"라는 탐미주의적 질문은 오래된 난제입니다. 하지만 정작 그 소설을 쓴 김동인조차 친일 행적에서 자유롭지 못하다는 사실은, 이 딜레마의 끝이 얼마나 허망한지를 보여줍니다.
훌륭한 결과물이 모든 과정을 정당화할 수는 없습니다.
물리적인 가치(작품의 재미)가 크다고 해서 정신적인 가치(올바른 사상)를 저버릴 수는 없기 때문입니다. 결국 저는 이번 신간을 구매하지 않기로 했습니다.
이것은 단순한 불매가 아니라, 제가 사랑했던 10년의 기록에 대한 최소한의 예의이자 인간으로서 지켜야 할 선을 확인하는 과정입니다. 작가가 자신의 과오를 반성할 여지를 남겨두길 바라며, 저는 이 긴 장고의 시간을 통해 제 취향의 좌표를 다시금 점검해 보려 합니다.
※ 안내사항: 이 글은 과거 작성된 원본을 바탕으로 리브랜딩 과정을 거친 콘텐츠입니다. 당시의 주관적인 평가나 시대적 배경이 포함되어 있어 현재의 기준과 차이가 있을 수 있습니다. 오래된 글의 군더더기를 정리하고, 더 많은 분과 취향을 공유하기 위해 업데이트되었습니다.
※ A/S: 결론부터 말씀드리자면, 그 작가의 작품은 지금까지 구매하거나, 보지 않고 있습니다.
그리고, 저 작가 이후에도 다양한 문제로 좋아했던 작품들의 나빴던 작품들은 계속 나오고 있죠.
위와 같은 상황에 대한 고민이 담긴 클레어 데더러의 <괴물들>이라는 책이나 오세연 감독의<성덕> 리뷰도 곧 작성해보도록 하겠습니다.
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